周圣隆是新东方今年成功迈入美国排行榜前20所大学的佼佼者之一。如今他已经收到了美国圣母大学的录取通知书。圣母大学始建于19世纪中期，经历了一个多世纪的辉煌，享誉全美。坐落在芝加哥远郊，圣母大学作为美国精英大学中的贵族典范，稳居全美20所顶尖学府之列。

周圣隆有了出国留学的打算是在初三。但是那时候对他来说，这只是一个念想，并没有进行任何规划和准备。高一上半学期，周圣隆开始准备托福考试，并报了一个托福班进行备考。结果他很快发现：高一上半学期的课程量实在太大，要同时学好文化课和托福课程基本不可能。不得已放弃了托福班。“如果想要读国外的大学的话，最好是在初三就做好准备。不要像我一样。这样可以少走弯路。”

高一下半学期，周圣隆又开始新一轮的托福复习准备。主要是在周末上课。高二开学的时候，他参加了托福考试，考了99分。对于这次考试的经验：他认为听力很重要，英语基础也非常重要。他平时经常看美剧和TPO，自觉帮助很大。

也是在高二，周圣隆开始申请联合书院。得知联合书院，主要是学长为他介绍的。后来他被美国联合书院录取，其中的中国人有11个，苏州人就占到7个，身为苏州人的周圣隆觉得很是适合他，于是把圣母大学作为自己首选学校。

有了目标以后，在高三上半学期，周圣隆又一次参加了托福考试，获得了106分的高分。与此同时他参加了苏州新东方SAT培训，随后在SAT考试，获得了2140分。这个分数足以让他申请到美国前30的名校。回忆在新东方学习的日子，周圣隆对“一对一”教阅读的杨鹏程老师记忆深刻，“特训”之后，分数“赤裸裸”地上来了，他评价：“鹏程老师教的结构段落阅读方法特别有用，也很独特！”

周圣隆谈到：“SAT成绩虽然重要，但是在美国的大学申请中，重要的不仅仅是分数。额外的申请条件有很多。比如在课外实践活动中，有十项活动，我全部填满了。”

这十项课外实践活动，往往是很多家长和学生的难题。因为中国学生普遍比较缺乏课外的实践活动经验，因此会误以为是像写作文那样，写自己做了什么，得到了什么，忽视活动的真实性和趣味性。

对此，周圣隆有自己独到的经验。他认为，这十项活动，并不要求展现自己是一个多么有能力的人。因为它只是一个面向18岁高中生的活动。比如他在申请表格里面提到了自己在苏中建立第一个网球社的经历，这样的经历能够体现美国名校所看重的领导力。

周圣隆在自己的申请文书中，独具匠心，写了一则很有趣味性的小故事。然后讲述自己的真实想法和感受，借此打动考官的心灵。比如有一个活动他每个月的周末都去美国新墨西哥州的阿尔伯克基的少管所，和那边少管所的小孩游戏、交流，听他们讲述自己的故事。特别写到了他和一个小孩交流的时候，发现这个小孩有着极为独特的对世界的认识，以及对于以后生活的规划等等。这使得他改变了自己最初去少管所时候自以为高人一等的看法。“他们和我们是如此的不同，但和我们又是如此的相通。也许我们应该换一种方式看待这种不同，这将会是一种观念的改变。”

在申请书的常规问题“why essay”部分（即要说明自己选择这所大学的原因），周圣隆在模仿中创新。“我知道有一个耶鲁大学的中国留学生说过，有两个地方不喜欢圣母大学：‘第一是圣母大学气候太冷；第二是中国人太少。’我把这种不利转换为有利。天气太冷说明它本来就不是要求我们在大学，躺在沙滩上晒太阳享乐的；中国人太少这一点，我在文书材料中写道：‘中国人少可以让我们创造一个更加多元的文化环境，促进多样化发展。并且这使得这个多元的环境全新而没有束缚，可塑性高。”

实习记者：田晓雨